Slatko-kiseli okus nara cijenjen je već tisućljećima. Rezultati istraživanja sada upućuju na to da bi mogao biti još korisniji za zdravlje nego što se dosad pretpostavljalo.

Nar prati čovječanstvo već vrlo dugo. O njegovoj važnosti svjedoče spominjanja u Bibliji i Kuranu, kao i u antičkoj mitologiji.

Nar se često pojavljuje u grčkim mitovima, primjerice u priči o nastanku godišnjih doba. Had, bog podzemlja, oteo je Perzefonu i odveo je u svoje kraljevstvo jer ju je želio za ženu. Njezinu majku Demetru, božicu plodnosti, to je toliko rastužilo da je prestala dopuštati biljkama da rastu. Nastupila je zima, a ljudi su počeli umirati zbog nedostatka hrane. Zato su ostali bogovi nagovorili Hada da oslobodi Perzefonu. Budući da je Perzefona u podzemlju pojela nekoliko sjemenki nara, a nitko tko je okusio hranu mrtvih ne može trajno ostati u svijetu živih, od tada četiri mjeseca u godini provodi u podzemlju. Zato svake godine nastupa zima kada se Perzefona vrati u Hadovo kraljevstvo.

Nije neobično što se nar često pojavljuje u grčkoj mitologiji jer najvjerojatnije potječe iz zapadne i središnje Azije, praktički iz grčkog susjedstva. Danas raste diljem svijeta u tropskim i suptropskim klimatskim područjima. Španjolskom kolonizacijom stigao je u Južnu Ameriku, a vrlo dobro uspijeva i na Sredozemlju.

Izgled

Nar raste na manjim stablima ili grmovima koji mogu dosegnuti visinu do pet metara, a imaju crvenkastosmeđu do sivu koru.

Plodovi su približno veliki poput jabuke i imaju narančastocrvenu do crvenkastosmeđu boju. Botanički se ubrajaju u bobičaste plodove, premda predstavljaju graničan slučaj. Njihovo meso nije ni mesnato ni odrvenjelo. Unutrašnjost je podijeljena pregradama na nekoliko komora koje sadrže približno 400 sjemenki. Svaka je sjemenka okružena prozirnim, sokom ispunjenim omotačem.

Od tog se soka proizvodi vino, a upotrebljava se i za oplemenjivanje jela od divljači i peradi te voćnih salata.

Sastojci

Nar ima vrijedan sastav. Uz brojne elemente u tragovima i mineralne tvari, njegov sok sadrži mnogo antioksidansa poput flavonoida i polifenola. Koncentracija polifenola čak je viša nego u crnom vinu i borovnicama.

Sve više istraživanja upućuje na to da bi nar mogao imati povoljan učinak kod bolesti srca i krvnih žila, artritisa i upalnih stanja, a istražuje se i njegov mogući učinak u kontekstu raka. Za konačnu potvrdu tih učinaka potrebna su dodatna istraživanja, no nar se općenito smatra vrijednim dijelom uravnotežene prehrane.

Priprema

Pri pripremi je potreban oprez jer mrlje od soka nara mogu ostati trajne i teško se uklanjaju s tkanine.

Do sjemenki se može doći na nekoliko načina. Nar možete prepoloviti i udarati po kori sve dok sjemenke ne ispadnu. Pomaže i ako cijeli plod najprije uz lagani pritisak zakotrljate po ravnoj površini kako bi se sjemenke odvojile.

Sjemenke možete izvaditi i žlicom. Pritom je najbolje poslužiti se zdjelom vode. Sjemenke će potonuti na dno, dok će komadići kore i opne plutati na površini.

Najbrži je način jednostavno iscijediti plod. Od jednog nara dobiva se približno pola čaše soka.